Zuzenbidean doktorea Universidad Complutense unibertsitatean, Soziologian doktorea Kaliforniako Unibertsitatean - UCSB (1979). Azken horretan, 70eko hamarkadan ikasketak osatzeaz gain, Visiting Professor izan zen. Universidad Complutense unibertsitateko Soziologiako katedraduna da 1982az geroztik.
Espainiako unibertsitateen erreformaz arduratu zen Felipe Gonzálezen lehen gobernu sozialistan (1982-1987) eta lan hori eskertzeko Alfonso X el Sabio Ohorezko Gurutzea eman zitzaion. Horrez gain, Officier de l’Ordre des Palmes Academiques maila aitortu zitzaion, kultura frantsesari emandako zerbitzuengatik.
Ia-ia hamar urtez (1992-2002) Instituto Universitario Ortega y Gasset institutuko zuzendaria izan zen. Espainiako zientzia sozialen ikasketen graduondoko zentrorik handiena dugu hori. 2002tik 2005era bitartean, zuzendaria izanik, Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos fundazioaz arduratu zen, nazioarteko ikasketen lehen think tank Espainian. 2007tik 2010era Federación Española de Sociología federazioko presidentea izan zen, eta gaur egun Ohorezko Kidea da.
Honoris Causa doktorea da Universidad de Salamanca unibertsitatean, eta Otto de Habsburgo saria eman zitzaion 2014an. Horrez gain, Akademiakide Numerarioa da Real Academia de Ciencias Morales y Políticas akademian eta Zientzia eta Arteen Europako Akademian, eta laguntzaile gisa aritzen da maiz prentsan eta fundazio askoren aholkulari gisa, besteak beste: Fundación Consejo España-Estados Unidos (gaur egun, zuzendariordea da), Fundación Real Instituto Elcano, Fundación Ortega y Gasset-Marañón, Fundación Carolina, Fundación Transición Política Española, Fundación Fernando Pombo, Fundación Príncipe de Girona eta Fundación Botín. Halaber, Revista Internacional de Transparencia e Integridad aldizkariko argitalpen batzordeko kidea da.
Argitalpen nagusiak: hogeita bi liburu, ehun monografia zientifiko baino gehiago eta ia-ia 400 artikulu (prentsakoak zein dibulgatzaileak) argitaratu ditu, eta sei ikerketa seiurteko aitortu zaizkio. Bere lehen argitalpenak Espainiako historia intelektual heterodoxoa berreskuratzearekin (Política y Filosofía en Julián Besteiro, 1973) eta marxismoa kritikatzearekin (Teoría de la reificación.De Marx a la Escuela de Frankfurt, 1981) zuten zerikusia. Gero, zuzenbidearen soziologiari eta desbideratze sozialari buruz (Delitos sin víctimas, 1989) eta, batez ere, ezagutzaren eta zientziaren soziologiari buruz (La sociedad reflexiva, 1990; La sociología del conocimiento y de la ciencia, 1994) idatzi zuen. Azken hori izan da bere ikerketa-arlo nagusia. Entseguen Jovellanos Nazioarteko Saria irabazi zuen Sociedades de cultura y sociedades de ciencia (1996) lanari esker. Duela denbora gutxiago, gailentzen ari den gizarte transnazionalaren eta haren gobernantzaren ikerketari heldu zion (Bajo puertas de fuego.El nuevo desorden internacional, 2004; eds. Europa después de Europa, 2010). Horrez gain, gaztelaniaz gehien erabiltzen den Diccionario de Sociología hiztegiaren egilea da Salvador Giner eta Cristóbal Torresekin batera, (Alianza Editorial, 2. edizioa, 2007). Hamalau doktorego-tesi zuzendu ditu eta horietako lauk Doktorego-tesi Onenaren Saria jaso zuten.